Чому земляні хробаки не співають

За старих часів у змії не було очей. Тому стала вона вчитися мистецтву співу, вивчилася й захоплювала всіх своїм дивовижним голосом.

За старих часів у земляного хробака був гострий зір. Але він не міг нікому розповісти про те, що бачив, тому що був німим. Якось у один весняний день, коли змія розливалася солодкими трелями, прискакав до неї цвіркун:

– Агов, змія, ти вже прокинулася після зимової сплячки й виповзла на сонечко!..

– На сонечко я виповзла, – відповіла змія, – тільки яка мені від цього радість? Всі навколо  кажуть, яка краса, а я нічого не бачу!

– Знаєш що, якщо б ти погодилася позбутися свого прекрасного голосу, то могла б побачити усе, що хочеш.

– Непогана ідея! Але як це зробити?

– Трапилося мені недавно зустрітися із земляним хробаком. Він повідомив мені поглядом, що хотів би обміняти свої очі на твій дивовижний голос.

– Хм, тут треба подумати! Міняти пісні на очі? Очі- начебто краще…

І змія попросила цвіркуна бути посередником у обміні. Побіг цвіркун до земляного хробака:

– Приятелю, ти начебто хотів обміняти свої очі на пісні змії? Земляний хробак підморгнув на знак згоди.

– Я розповів про це змії. Змія відповіла, що теж згодна мінятися. У земляного хробака очі так і заблищали. Це значило:

Прошу, дуже прошу!

– Ну тоді я буду між вами посередником. А за це ви мені чим-небудь заплатите. Мені б самому хотілося проспівати хоч одну-дві пісні… Скажи, земляний хробаче, коли ти обміняєшся зі змією, не позичиш мені ненадовго її голос? Я тобі поверну, як тільки попросиш!

Земляний хробак сказав очима, що згоден. Обмін відбувся. Змія віддала йому свій голос, земляний хробак одержав від неї дивовижні пісні, але позичив їх на час цвіркунові, як було домовлено.

Із цього дня цвіркун став прекрасним співаком і весело розспівував: Рю-Рю-Рю! Рю-рю-Рю!

Але він не захотів повертати такі прекрасні пісні земляному хробакові. Він німий і не може попросити їх назад!

З тої пори земляний хробак усе чекає, щоб цвіркун повернув йому борг, і всюди повзе за ним слідом.

Коли люди починають копати землю біля ровів і калюж, вони знаходять земляних хробаків і думають, що це земляні хробаки співають так красиво: Рю-Рю-Рю!.. Але насправді земляний хробак співати не може. У нього украли його пісні!