Хто найдужчий?

Фазан потоваришував з перепілкою і пішов з нею гуляти по льоду. Перепілка послизнулася і зламала собі ногу. Фазан здивувався — який дужий лід, птахові ноги ламає! Спитав він:

— Скажи, льоде, звідки у тебе така сила?

— Хіба це сила? Ось мороз дужчий за мене. Не було б його, не був би і я такий міцний.

Фазан звернувся до морозу:

— Звідки, морозе, у тебе така сила?

— Хіба це сила? — здивувався мороз.— Хмара дужча за мене. Вона закривав моє обличчя.

Спитав фазан хмару:

— Звідки у тебе, хмаро, така сила?

Хмара відповіла:

— Та яка ж це сила? Дощик і сніг дужчі. Вони легко проходять крізь мене.

Спитав фазан у дощика:

— Дощику, дощику, звідки в тебе сила?

— Яка там сила,— відповів дощ.— Коли б я був сильний, не квітли б у степу тюльпани. Я прибив би їх до землі.

Звернувся фазан до тюльпана:

— Тюльпане, звідки у тебе сила?

— Яка ж це сила, коли мене вовк топче. От він дужий!

Сказав фазан вовкові:

— Виходить, ти найдужчий. Скажи, звідки у тебе така сила?

— Ні, не я дужчий за всіх. Мене жалить мурашка.

Звернувся фазан до мурашки:

— Правда ж, ти дужча за всіх?

— Так,— відповіла мурашка.— Кому ж бути дужчому за мене, якщо я шість батманів землі піднімаю і кладу собі на спину.

Виявилося, що мурашка найдужча за всіх.

Б а т м а н — стародавня міра ваги від двох з половиною до п’яти кілограмів.