Папірій Курсор і Фабій Рутіліан

Під час чергової війни із самнітами римляни призначили диктатора. Ним став Люцій Папірій Курсор, який зробив своїм помічником (він називався начальником кінноти) Квінта Фабія Рутіліана. Римська армія вступила на землі самнітів. Але тут жрець, який був при армії і стежив за поведінкою священних курей, помітив, що ті поводяться не так, як зазвичай. Це служило знаком, що, вирушаючи у похід, диктатор неправильно здійснив релігійний обряд, тому потрібно було повторити обряд. Для цього Курсор відбув у Рим, залишивши на чолі війська Фабія.

Перед від’їздом він суворо заборонив вступати в будь-який бій до його повернення. Але Фабій незабаром помітив, що самніти поводяться абсолютно безтурботно, начебто у їхніх землях немає римлян. Він зрозумів, що це найбільш сприятливий час для нападу на них. Фабій вишикував армію для бою і повів її на самнітів. Битва закінчилася повною перемогою римлян.
Коли Курсор повернувся з Риму і дізнався, що Фабій знехтував наказом, вирішив його суворо покарати.

Курсор зібрав військо і почав допитувати свого помічника. Він звинуватив його в порушенні військової дисципліни, що завжди дуже жорстоко каралося в римському війську, у презирстві до влади диктатора, у зневажанні тих священних обрядів, виконувати які він, диктатор, вирушив до Риму. Фабій намагався виправдатися, але суворий Курсор не слухав його і вже наказав лікторам роздягнути Фабія і стратити.

Але це викликало невдоволення війська. Ті, хто стояли в перших рядах на очах у диктатора, потихеньку нарікали, а в задніх — відкрито висловлювали своє обурення. Навіть найближчі помічники диктатора благали його про прощення для Фабія. Побачивши, що справа може закінчитися бунтом, Курсор вирішив відкласти остаточний розгляд до наступного дня. Розуміючи, що його ніщо не врятує, поки він перебуває в таборі у повній владі диктатора, Фабій уночі втік до Риму. Там за порадою свого батька він звернувся з благанням до сенату.

Курсор, дізнавшись про втечу Фабія, теж попрямував до Риму. У той момент, коли Фабій красномовно розповідав у сенаті про насильства, які чинить Курсор, той з’явився в курію. На підставі своїх повноважень він наказав схопити Фабія. Жодні благання сенаторів і батька Фабія не допомагали. Тоді Фабій виходячи з закону про право оскарження вирішив звернутися до римського народу. З курії всі попрямували на площу, де відразу зібралися народні збори. На зборах Курсор наполягав на своєму рішенні, посилаючись на незаперечне право диктатора та необхідність рішуче підтримувати військову дисципліну. Він навіть погрожував народним трибунам, які виступали за виправдання Фабія. Однак молодість і хоробрість самого Фабія, благання його батька, заслуженої людини, що тричі була консулом, так багато зробила для Риму, викликали гаряче співчуття присутніх, і перед одностайною волею народу диктаторові довелося поступитися. Він заявив, що з Фабія не знімається вина, але він поступається волі римського народу і владі трибунів, і додав, що найкраще Фабій зуміє віддячити римський народ, який врятував його зараз, якщо надалі навчиться і в мирний час, і на війні підкорятися законній владі .