Їжачок вибіг на лісову стежку, і раптом почув у себе за спиною дивне шурхотіння.
Їжачок зупинився, озирнувся і прислухався.
Довкола тихо і спокійно, поряд не було нікого.
— Дивна річ, — сам собі сказав Їжачок.
І зробив один обережний крок. …
Було жарко, і Їжачок вирішив скупатися. Перебираючи лапками, він виплив на середину повільної лісової річки.
Внизу, під Їжачком, переповзаючи камінці, дном рухалася колюча їжачкова тінь. Дрібні рибки, нічого не боячись, запливали на його тінь.
«Я рибам затуляю сонце! – несподівано …
Біля старого пенька крізь мох пробився зелений паросток, тоненька билинка.
– Рости велика-превелика! – сказав Їжачок.
А коли він на наступний день знову пробігав повз старого пенька, билинка була вже вище за Їжачка.
– Якщо справа так піде, ти виростеш …
* * *
Цуценя Персі старанно вивчало життя мешканців свого рідного села.
Увечері, повернувшись у будку, він гордо заявив матері, дворнязі Білці:
– Му-у-уу! Куд-куди-куд-куди! Бе-е-е! — І, подумавши, додав: — К-ря- К-ря!
Білка настовбурчила вуха і сказала:
— Де …
1
На купині посеред болота сиділи жабенята й квакали. На листок латаття видерлося одне дуже маленьке жабенятко.
– Скоро ви всі виростете і станете жабами, – сказало воно своїм братикам і сестричкам.
– Ква-ква, ква-ква! – погодилися жабенята.
– А …
За пагорбом сховалася від Їжачка знайома луна.
— Виходь! — гукнув Їжачок. – Це я-а-а, Їжачок!
— Чок- Чок! — відразу відповіла луна.
— Покажись! — ще голосніше покликав Їжачок.
— Ка-жись!… Ка – жи-и-и-и-ись!… — насмішкувато озвалася луна.
— …
Їжачок мимоволі залюбувався прозорою бабкою, що кружляла над галявиною. Бабка раз у раз опускалася то на квітку, то на билинку.
Бабка була така легка і граціозна, що Їжачок раптом і себе відчув майже невагомим. Він повторював всі рухи бабки і …
У лісі з’явився величезний мисливський пес. Усі звірі одразу ж розбіглися і поховалися хтось куди. Один тільки Їжачок згорнувся клубочком, виставив голки і ввічливо привітав грізного Пса:
— Доброго дня, дорогий гостю!
— Просто чудовий день, сказати по правді! — …
Вийшов Їжачок до струмочка, прислухався до рівного дзюрчання, попросив:
— Розкажи мені, струмочку, які у нас, у лісі, новини!
Струмок прозорий, кожну піщинку на дні видно. Жуки-водомірки безшумно і швидко по поверхні ковзають: туди-сюди, туди-сюди.
Вгорі, над Їжачком, береза раптом …
Пройшов теплий літній дощик, і в низинці посеред галявини назбиралася вода.
— Ой-ой-ой, — журився Заєць. — Тепер мені доведеться оббігати це місце. Щоб лапки не намочити!
— Нічого страшного ! – Заперечив Зайцеві Їжачок. — Зате вночі в калюжі …
На найбільший гриб вилізла жаба. Влаштувалася на широкому червоному капелюшку і давай кричати що було сили:
– Це мій гриб! Нікому не віддам! Нікуди звідси не піду!
— Дуже навіть зручно, — зауважив на це Їжачок. – Тепер у нашому …
Ось така загадка: «Веселий, колючий, але не Їжачок».
Ніхто в лісі цю загадку не зміг відгадати.
Їжачок її сам придумав, і дуже зрадів: здорово вийшло!
Потім довго ходив, розмірковуючи над відгадкою, але так нічого й не придумав.…
Прямо на ніс Їжачку спустився великий червоно-жовтогарячий Метелик.
Їжачок завмер.
«Як би не налякати цього прекрасного Метелика! – подумав Їжачок.
«Нехай краще думає, ніби я – маленький сірий кущ, а мій ніс – звичайна гілочка…»
Метелик відпочив на теплому носі …
Молодий відважний Гусак розповідав Їжачку, як він навчився літати.
— Так просто, — пояснив Гусак. — Одного разу я закинув голову і глянув у прозоре блакитне небо. Серце моє затремтіло від незрозумілої радості, крила самі собою розправилися, душа переповнилася щастям… …
Посеред галявини похмуро стояв Великий Лось і байдуже жував траву.
Їжачок поспішав у своїх справах… Побачивши похмурого Лося, він зупинився.
— Чому ти дивишся на мене, Їжаче? — сумно зітхнув Великий Лось.
— Я просто милуюся нашим рідним лісом, — …
Затамувавши подих, Їжачок спостерігав, як помаранчева Божа Корівка лізе вгору по тоненькій билинці.
Билинку розгойдувало вітром, але Божа Корівка крок за кроком по слизькому стеблу пробиралася до мети.
Нарешті Божа Корівка ступила на вузький тремтячий лист і хоробро наблизилася до …
Знайома Сорока розповіла Їжачку, що з великої висоти наша земля схожа на величезного їжака, що згорнувся клубком.
— Дерева стирчать, наче голки! — тріщала Сорока. – Як голки, як голки! Тільки все зелене, зелене, зелене.
— Зелений їжак… — усміхнувся …
Пригріло сонечко, Їжачок вибрався на горбочок, розлігся біля самої стежки, очі заплющив, вушка — насторожив!
Лежить, ніжиться і кожен шерех чує.
Ось прошелестіло щось далеко.
– Це ящірка! — легко визначив Їжачок. — Стежку перебігла біля старого пенька! Сама сіра …
Їжачок прокинувся від сильного запаху березових бруньок. Він вибрався з нірки, принюхався… Його чутливий ніс розрізнив ледь вловимий трав’яний аромат.
А на галявині весело стрибав Заєць.
– Ти чому це радієш? – запитав Зайця Їжачок.
– Першими їжачками в лісі …
Цілу зиму Їжачок бачив один довгий-предовгий сон: ніби ліс замело снігом, завивають хуртовини і над його ніркою виросла величезна снігова кучугура. Старі сосни в цьому сні жалібно скрипіли від морозу.
Коли Їжачок повернувся на другий бік, йому відразу наснилося, як …