Відповіді Апенді

Одного дня до хана з’явилися три подорожні. Прибули вони здалеку, і хан прийняв їх привітно.

Мандрівники так сподобалися хану, що він запропонував:

— Будьте моїми підданими, залишайтеся жити на моїй землі.

— Кожен із нас, — відповіли вони, — задасть вам одне питання. Якщо ви відповісте на них, ми назавжди залишимось у вас.

Хан погодився і наказав своїм слугам зібрати всіх мудреців та аксакалів.

Але жоден з них не зміг відповісти на запитання мандрівників, і хан скрушно вигукнув:

— Невже не знайдеться серед моїх підданих справжнього мудреця?

Тоді з натовпу виступив чоловік і сказав:

— Хане мій, на такі запитання може відповісти лише Апенді.

Лише тепер хан згадав про Апенді і послав за ним свого джигіта.

Коли джигіт прискакав до Апенді, той негайно сів на осла і взяв із собою палицю.

Швидко прийшов він до палацу хана.

— Навіщо покликали мене? — спитав Апенді, зіскочивши з осла.

— Ці три гостя поставили три запитання, але ніхто з моїх людей не може відповісти на них, — відповів хан.

— Що це за питання?

Один із мандрівників поставив перше запитання:

— Де знаходиться центр землі?

— Центр землі знаходиться ось тут, де стоїть передня права нога мого віслюка, — відповів Апенді і своїм ціпком тицьнув у копито свого віслюка.

— А як ти міг дізнатися про це? — спитали мандрівники.

— Якщо не вірите, то обійдіть усю землю, обміряйте її, і якщо я неправий, вважайте мене брехуном, — відповів Апенді.

— Скільки зірок на небі? — спитав другий мандрівник.

— Зірок на небі рівно стільки, скільки волосків на моєму віслюку, — відповів Апенді.

— Чим ти це доведеш? — спитали мандрівники.

— Якщо ви не вірите, то спочатку порахуйте волосся на моєму віслюкові, а коли настане ніч, порахуйте зірки на небі. Якщо рахунок не зійдеться, я визнаю себе переможеним, відповів Апенді.

Тоді виступив третій мандрівник і спитав:

— Скільки у мене волосся на обличчі?

— Скільки волосся на хвості мого осла, стільки ж на твоєму обличчі, — відповів Апенді.

— А як це можна перевірити?

Апенді не замислюючись, відповів:

— Якщо хочете перевірити, то я можу по одному висмикувати волоски на вашому обличчі та з хвоста мого осла. А потім порівняємо. Якщо я помилюся, вважайте, що я не відповів на жодне запитання.

Довелося трьом мандрівникам визнати відповіді Апенді правильними, стати підданими хана і жити на його землі.