Вниз!
Дональд Біссет
У Лондоні на п’ятому поверсі великого будинку жив чоловік на ім’я містер Уоллінгтон.
Щоранку о пів на дев’яту він йшов на роботу. Перед виходом він цілував дружину, гладив кішку і розкривав над головою парасольку.
Він завжди виходив з дому з розкритою парасолькою.
– На всякий випадок! – говорив він.
І ніколи не ходив пішки по сходах, а піднімався або спускався тільки в ліфті – він жив на п’ятому поверсі.
Кожен раз, коли він заходив у ліфт з розкритою парасолькою, всі дивувалися і запитували:
– Чому ви їдете в ліфті з розкритою парасолькою? Тут немає дощу.
– На всякий випадок! – відповів містер Уоллінгтон.
– А якщо і на вулиці немає дощу, тоді, виходить, ви даремно розкривали парасольку?
– Легше закрити парасольку, коли немає дощу, ніж відкрити, коли йде дощ.
– Це правильно, – погоджувалися всі. – Всього вам доброго, містер Уоллінгтон!
Швейцар біля під’їзду говорив йому:
– Доброго ранку, містере Уоллінгтон!
Швейцар носив синю форму з срібними гудзиками і стежив, щоб все було в справності – і ліфт, і дзвінки на дверях, і лампочки на сходах.
І ось одного разу, зібравшись, як завжди, на роботу, містер Уоллінгтон сів в порожній ліфт і вже хотів було натиснути на кнопку «вниз», як раптом йому спало на думку: «А що якщо натиснути не« вниз », а« вгору » ?
Потім він подумав: «Цікаво, а що вийде, якщо натиснути відразу на обидві кнопки?
Поїду я вгору, вниз чи залишуся на місці? Звичайно, це порушення правил! Але все-таки спробую, подивимося, що буде ». І він натиснув одразу на обидві кнопки.
Не встиг він це зробити, як пролунав страхітливий тріск – немов візок врізалася в потяг, – ліфт розірвався надвоє: верхня половина поїхала
ВГОРУ, нижня – ВНИЗ. А сам містер Уоллінгтон полетів вниз на парасольці, як на парашуті.
«Ой, Ой! – подумав він. – А раптом швейцар розсердиться? Мені ще пощастило, що парасолька була розкрита ».
Коли містер Уоллінгтон спустився вниз, швейцар уже чекав його і від хвилювання переступав з ноги на ногу.
– Так-так, містер Уоллінгтон, – сказав він. – Так! Так!
– Доброго ранку, пане швейцар! – сказав містер Уоллінгтон. – Яа … яка прекрасна сьогодні погода! – І вийшов на вулицю.
– Ай-ай! – сказав швейцар. – Але ж він бешкетник!