Пізненько вечірком, як плакали хмаринки
І на шляху розливсь калюжний став,
До милої вдови Маринки
Друг давній, Гриць, у гості завітав.
В путі спізнав лиху пригоду —
Упав у каламутну воду.
Івась — Маринчин одинак —
Від подиву закляк:
— …
З городу овоч принесли у хату —
Веселу Моркву й Хрін сумний.
— Чого б то, — каже Морква, — сумувати?
Над усіма ти будеш старшувати,
Ти поміж нами головний,
Тебе усі боялись досі:
На лоб аж піт впаде рясний,…
Любов пообідавши й дружбу,
Митець привабив Сміх на службу.
Та зблідлий Сміх за тиждень поверта,
Мов скривджена смертельно сирота,
Нудьгою очі світяться, сумні:
— Не до душі робота ця мені:
В одну годинку
На рот приладили сурдинку(1)!
Чекай вказівки — …
Бджола з Гадюкою розмову завели.
Гадюка так знущалася з Бджоли:
— Твоє жало — і сміх і горе!
Кусаєш ти не всіх, а по розбору,
А вкусиш — спухне, та й усе.
От я: укус мій смерть несе!
Жалю усіх …
— Здорово, земляки! З Родосу вам привіт!
На п’ятибор’ї був. Купався в славі.
Ви бачили б майстерний мій політ:
Як плигнув — подивувався світ.
Сказилися суперники лукаві,
Зубами скреготали, та дарма…
Ех, жаль, що свідків тут нема! —
Сміються земляки: …
Талант у Лебедів співочий. Що ж робить?
Співай довіку, так і будуть всі любить.
Почули: Коні ржуть якось іначе,
Схотіли і собі іржати по-конячи.
— Нас досить на ставку держати!
У стайні нас пустіть, ми хочемо іржати!
Щоб їли ми …
Кажан грошви напозичав
І торгувать почав.
А Терен-честолюб не думає відстати —
Костюмами узявся торгувати.
І Чайка заходилась увесь світ
Прикрашувать у камінь-самоцвіт…
Якось компанія в чужі краї плила,
Та Бог Нептун струснув морську природу,
І вся комерція пішла
В …
Мул молодий гордився і втішався:
— Мій батько Кінь мав честь всесвітню —
Возив на променад панянку малолітню,
Жив весело, їв-пив та поправлявся…
Щасливий я, що в батька вдався! —
Підріс. Тягар возити запрягли.
Заплакав: — Ох, життя моє пропаще!…
До Хворого щодень — погодить чи негодить —
Веселий Лікар лікувати ходить.
— Ну як здоров’ячко? — питає співчутливо.
— Ой, Лікарю, — той каже. — Просто диво:
Під груди пре,
І голова горить,
У горлі щось дере,
Не можу …
Свиня, йдучи на Сарану клятущу,
Вхопила Коника, музику, співуна,
Що був їй на шляху в шкідницьку гущу.
Видима смерть страшна,
Почав проситися в Свині:
— Пробач мені,
Я — Коник. Бавлюся, літаю,
Посівів людських не з’їдаю,
Я сам є ворог …
Не вірите? А факт. Було:
Кохання юне серце облягло,
І розум над чуттям утратив владу.
Юнак Венеру звав: — Благаю дати раду!
Я Кішку божествлю,
Як світ ясний, її люблю.
Прошу тебе, молю,
Ти маєш силу владну —
Перетвори її …
Не сподіваючись ні капості, ні зла,
Блукаючи, Гадюка заповзла
Не хотячи до Їжака, до хати
(Не думала, з ким буде діло мати).
Господар каже: — От так да!
Сама прийшла до мене молода.
Тепер у нас дозвілля,
Гулятимем весілля! —…
Зловили Журавлів, що випасали сходи.
Ладнаються набить, щоб не робили шкоди.
Лелека з ними був: — Я житечка не їв.
В компанії із ними сів!
От ви й скажіть мені:
Чи бить його, чи ні?…
Хвалили Бабу люди:
— У вас старенька — кращої нема! —
А Дід на те: — Ви хвалите дарма!
Хто діло зна, — казати так не буде:
Ви з нею бачитесь годину на добу,
А в мене вигоріли груди,
Рятунок …
Лис вихвалявся басом:
— О Кішко! Я не ти!
Дивися, он Хорти;
Я викрутасом-вихилясом
Від них врятуюсь всяким часом. —
Проте крутивсь-вертівсь і сам,
Невдаха, здався Псам.
А Кішка враз дряпушки на осику,
Дивилась звідти на трагедію велику:
— Дурні …
Нічим розумним Кіт не відзначився:
То на печі лежав, то з Півнем бився.
Щоб ворога принизить, доконать,
Став Півню критику читать
За поведінку:
— Хто благородний, — має справжню жінку,
А ти, розбещений, — юрбу:
Червону, Білу і Рябу… —…
Як позику береш, не хочеться й гадати:
А як ту позику віддати?..
Прийшли Івану дні трудні,
Платити треба борг — в кишені ні гроша;
У тілі грішному одна душа,
Та душі бідаків не покупні.
А Позичальник — тюк, мов гріх, …
Наїлися весільні, напилися.
А Пес під призьбою голодний млів.
«Хіба від п’яних правду мав колись я?» —
Подумав. І пробрався до столів
Хоч кісточкою поживитися.
Та п’яний тільки зна що битися:
Насилу Пес утік через вікно.
— Ну, що там …
Із Заздрісним Скупий ужитись не могли:
Що б не придбав Скупий,
А Заздрісний вже лічить;
Що б не купив Скупий,
А Заздрісний — удвічі.
Пішов якось-то під обід
Скупий до лікаря. А Заздрісний услід.
Скупий сказав: — О лікарю ласкавий!…
Обнявшись міцно, як братове,
У щирій вірності й любові
Дорогою Панас з Хомою йшли,
Калитку з золотом знайшли.
По-людськи — треба б поділиться,
Коли ж Хома, лиха душа,
Калитку взяв, Панасу — ні гроша;
За пазуху сховав, почав хвалиться:
— …
Порядна тиха хата
Зробилася блохата.
Замучені турботою одною,
Боролися з Блохою навісною:
То під пахву залізе, шебершить,
То в рукаві лоскоче і смішить,
То вилізе на спину
І обрида — нема зупину…
Де сміх, веселощі, пісні?
Всі стали злющі і …
Вовк жив, як фон-барон у лісі.
Та не сиділося гульвісі:
Мотнувсь на луки соковиті, —
Там випасались коні ситі.
— Я — лікар ваш, панове.
Чував — хворієте на задні ноги? —
Кінь-сторож стрепенувсь
І посміхнувсь:
— Вітаєм наміри святі,…
Хворіє чоловік: — Вклоняюся, молюсь.
О боже, вилікуй! Знайду що — поділюсь. —
Одужав, рушив у дорогу.
Знайшов сливки — і кісточки дарує богу;
Знайшлось яйце — до бога йде,
Крізь дірку випивши,
Покірно голову схиливши,
До ніг кладе:
— …
Два кревних вороги пливли по морю.
Знялася буря, топить корабля.
— Якби знаття, — один говорить, —
Хто вмре раніш — чи він, чи я?
Скажи, керманичу: в негоду
Корма чи ніс раніш іде під воду? —
— Ніс! Ніс! …