Дощове видалося літо, й дашки над хатинами лісових мешканців, – у кого домівка під соломою, в кого під очеретом, – почали протікати. Відтак ухвалила вся мокра громада: час уже замінити ті нетривкі матеріали черепицею: вона ж бо й для ока …
Заслухався Півень-кукурідло: ну й ловко ж, доладно й милозвучно кує Зозуля… «Дай-но, – думає, – втну і я такого, мені це просто». Скочив на тин, дзьоба роззявив та як галасне:
– Ку-ку-рі-ку!
«Ет – розсердився сам на себе, – клята …
Притюпав Лис до сусіда Борсука та й каже:
– Добряча в мене нора, гріх скаржитись. Суха, тепла, із запасним виходом. Одна лиш морока: блошви в підстілці страх скільки розплодилося, й кусюча, клята, не дає спокою. Оце зараз скупався і думаю …
Наливними гронами серед різьбленого листя пишався Виноград, вигойдував свій рясноплід у золотому промінні сонця. Коли раптом заступила небо лиховісна чорна хмара, згубою крижаною вдарив з неї Град. «Капець Винограду, сікачем посічу на січку!» – сичав люто, й падала долі збита …
Пізно вночі на темній лісовій стежці, де не горіли світляки й не було вартових сичів, Вовка перестріли троє невідомих.
– Ану, скидай кожуха! – сказав один.
– Скидай, бо гірше буде! – додав другий.
Третій погрозливо мовчав.
Виходу не було. …
– Слухай, жінко, – сказав Качур Качці, – наші каченята давно вже в колодочки вбилися, а ти їх досі на воду не пускаєш, літати борониш. Негоже це.
– Що ти, що ти? – засичала на те Качка. – Ще, не …
У лісі почалася епідемія грипу.
– Кха, кха, кха! – бухикав у норі Борсук.
– Хр-рю-с-с, хр-рю-с-с! – чмихав у лопух Дикий Кабан.
– Пить, пить, пить! – жалісно попискувала Білочка, прикута до дупла високою температурою.
Одне слово, було клопоту …
Лис блаженно хропів у норі, коли спалахнула лісова пожежа. Втягнув носом дим, вискочив, – а довкіл горить, тріщить, гогоче. Рятуйся, хто може!.. Задихаючись від чаду, з обсмаленими вухами добіг якось до берега річки та й заметушився. Річка що широка, що …
Усе було б гаразд, якби Левові не сказали, що він – цар звірів.
«Гм, – зміркував Лев, – коли я цар, то й вигляд у мене має бути царський. Треба якнайпишніше прикрасити свою стару шкуру…»
Подбати про царське вбрання він …
Поширилася серед звірів чутка, нібито рудий Лис – хапуга й шкуродер – відмовився від м’ясної їжі, перейшов цілком на рослинну. Здивувалися звірі, вухам своїм не повірили й відрядили до Лиса ревізорів.
Прибули ревізори на місце, бачать: біля лисячої нори на …
Ладнали шпаківню для Шпака, а оселився Горобець. Розкошує зухвало з Горобчихою, горобенят вивели. Живуть. Ну, коли вже так сталося, – живіть здорові.
Але Горобцеві того мало.
– Живу в шпаківні, – хвалиться всім, – отож і величайте мене надалі Шпаком.…
Мурашки взимку сушили на сонці вогке збіжжя, коли до них підійшла голодна Цикада й попросила, щоб їй дали їсти. Тоді вони спитали її, чому вона не заготувала собі харчів улітку, а вона їм: “Мені все було ніколи, я співала”. На …
Вовк побачив, що Ягня п’є воду з річки, і хотів знайти якийсь слушний привід, щоб його з’їсти. Отже, хоч він стояв і вище по течії, але почав обвинувачувати Ягня, що воно каламутить йому воду й не дає пити. Ягня відповідало, …
Високої якості Смарагд, що жив у славі при королівському дворі, пише своєму приятелеві Діамантію таке:
«Люб’язний друже!
Шкодую, що ти не дбаєш за свою честь і живеш схований у попелі. Твоя вартість мені відома. Ти гідний чесного і видного місця, …
Коли висохло озеро, жаби пострибали шукати собі нове житло. Нарешті усі загукали:
— Ох, яке величезне озеро! Буде воно нам довічним житлом!
І стрибнули разом у нього.
— А я, — сказала одна з них, — вирішила жити в одному …
У час, коли весною Змія скинула линовище, її побачив Буфон.
— Боже, пані, — гукнув здивовано, — відмолоділи! Що за причина? Розкажіть…
— Я вам залюбки дам пораду, — відповіла Змія. — Ходіть за мною!
І повела Буфона до тої …
Тільки побачили Сову пташки, як почали її наввипередки скубти.
— І не пориває вас досада, пані, — спитав Дроздик, — що на вас, невинну, нападають? Чи не дивно се?
— Анітрохи, — відповіла та. — Вони й поміж себе завжди …
На дубі, що похилився до води, сидів Орел, а поблизу Черепаха проповідувала своїй братії таке:
— Гори воно вогнем оте літання! Покійна наша прабаба, дай боже їй царство небесне, згинула, як видно з переказів, за те, що почала вчитися в …
— А щоб тебе чорти забрали, проклятий!…
— За що ти мене лаєш, пане Філософе? — спитав Вітер.
— За те, — відповів Мудрець, — що як тільки я відчинив вікно, аби викинути часникове лушпиння, ти так війнув своїм проклятим …
Випало якось Дикій Курці залетіти до Домашньої.
— І як це ти, сестрице, в лісах живеш? — спитала Домашня.
— А точнісінько так, як інші лісові птахи, — відповіла Дика. — Годує мене той самий бог, що й диких голубів.…
— Як би ти жила, — спитав Тулуб Голову, — коли б з мене не витягувала для себе життєвих соків?
— Це так, — відповіла Голова, — але ж у нагороду тобі моє око як світло, а я допомагаю радою.…
Чиж, вилетiвши на волю, зустрiвся з давнiм своїм приятелем Щиглем, i той спитав його:
— Як ти, мiй друже, звiльнився? Розкажи менi!
— Дивом, — вiдповiв полонянин. — Багатий турок приїхав посланцем у наше мiсто i, прогулюючись задля цiкавостi по …
У давнину, коли ще черепахи вчилися в орлів літати, молодий Жайворонок сидів недалеко від того місця, де одна зі згаданих черепах, як у байці мудрого Езопа розповідається, навчаючись літати, впала з великим шумом і грюкотом на камінь. Жайворонок злякався і, …
Колесо годинникової машини спитало у Другого:
— Скажи мені, а чого ти гойдаєшся не так, як ми, а в інший бік?
— Мене, — відповіло Друге, — так зробив мій майстер, і сим я вам не лише не заважаю, але …