Баранчик

Було це чи не було, жив на світі один шах, і був у нього син, дуже розумний і добрий. Якось шаху захотілося об’їхати свої володіння. Він покликав до себе сина і сказав:

– Сину мій! Я хочу проїхатися своїми володіннями, подивитися на своїх підданих, втихомирити їх, змусити потрясти гаманцями, зібрати податки, щоб поповнити скарбницю. Ти залишишся замість мене. Будь обережний, і якщо я вчасно не повернуся, ти сам збери з народу податки. Ти також мусиш знати, що твоя мати невдовзі народить, і тобі відомо, як я ненавиджу дівчаток. Якщо вона з милості Аллаха народить сина, то я буду дуже задоволений! Ти накажеш, щоб били в барабани, і сім днів і сім ночей прикрашали місто, і влаштовували феєрверки. Але якщо, не дай боже, народиться дівчинка, ти мусиш її вбити так, щоб ніхто не здогадався. Ти вб’єш її, а кров наллєш у пляшку і повісиш цю пляшку перед моєю кімнатою до мого повернення.

— Слухаюсь! – відповів син.

Шах поїхав. Через деякий час його дружина народила дочку. Коли син дізнався про це, він подумав: “Робити нічого, наказ шаха треба виконати і вбити її”.

Він узяв на руки сповиту дитину, але дівчинка так на нього глянула, що серце принца стиснулося і облилося кров’ю. У ньому прокинулася братська любов і він подумав: «Як же я, раб божий, зможу її вбити, якщо аллах дарував їй життя? Я покладу її під корито, і вона помре там з голоду».

Так і зробив. Коли через три дні пішов подивитися, то побачив, що дівчинка жива, поклала в рот пальчик і смокче його.

Йому стало жаль сестру, і на очах у нього навернулися сльози.

«У будь-який спосіб, — вирішив принц, — я мушу врятувати це невинне немовля».

Він убив голуба, налив кров у пляшку і повісив пляшку перед кімнатою шаха. Потім в одному з куточків палацу влаштував підземелля, знайшов годувальницю та доручив їй виховувати дівчинку.

Багато років прожила шахська дочка у підземеллі. Вона не бачила ні світла, ні сонця, ні людей і не знала, що відбувається у світі. Їжу за наказом принца їй потихеньку носили їй із шахської кухні.

Одного разу, коли принесли тацю з обідом, у м’ясній підливі виявилася велика кістка. До цього дня дівчина ніколи не бачила кісток. Вона запитала годувальницю:

– Що це?

Годувальниця відповіла:

— Кістка.

— А що таке кістка? — допитувалась дівчина.

— Люди для їжі ріжуть різних тварин, таких як корови, барани. М’ясо їх варять та їдять. М’ясо тримається на кістках. І ось сьогодні у твоїй страві опинилася кістка.

Дівчина розсердилася і кинула кісткою в стіну. Саме в тому місці, куди вдарила кістка, стіна була тонка, і утворилася дірка. В отвір зазирнув сонячний промінь.

Побачивши світло, дівчина спочатку розгубилася:

— Годувальнице, що це?

— Це сонце, — відповіла годувальниця і почала пояснювати їй.

— Як це прекрасно! – Вигукнула дівчина.

Коли годувальниця вийшла, дівчина взяла кістку і почала розширювати отвір у стіні. За стіною було поле. Щодня вона сідала біля щілини у стіні і подовгу дивилася на поле.

Дівчина роздивлялася все те, чого раніше ніколи не бачила: людей, биків, ослів, баранів, ворон, горобців, дерева, каміння, і про все розпитувала годувальницю. Годувальниця казала їй назву речей і докладно все пояснювала.

Зрозуміло, ви повинні здогадатися, що батько дівчини через рік після її народження повернувся. Біля дверей своєї кімнати він побачив пляшку з кров’ю і зрозумів, що його дружина народила дівчинку, але нічого не сказав.

Дівчині виповнилося шістнадцять років.

Якось вона запитала у годувальниці:

— Хто я? Що я тут роблю? Чому я не можу вийти назовні?

Годувальниця наговорила їй усякої всячини, але цим вселила в дівчину ще більше сумнівів.

Якось сиділа дівчина біля отвору в стіні, раптом бачить: іде якийсь пастух і жене перед собою отару овець. Коли пастух наблизився, дівчина заговорила з ним. З того дня вона іноді перекидалася з пастухом кількома словами. Так вони познайомились.

Якось дівчина сказала пастуху.

— Не зможеш ти принести мені баранячу шкуру? Таку шкуру, щоб у неї могла поміститися людина?

— Чому не можу?

Пастух зарізав великого жирного барана, зняв з нього шкуру, розтягнув її, розправив, набив дрібною соломою і приніс дівчині. Він зробив так, що кожен подумав би, що це живий баран.

Дівчина щедро обдарувала пастуха і сховала шкуру в кутку підземелля до слушного випадку.

Одного разу, коли годувальниця вийшла, терпець у дівчини пропав. Вона вибралася з підземелля, перетнула заднє подвір’я і потрапила в сад.

— Яке чудове місце! Скільки дерев, які барвисті квіти, мармурові басейни!

Вона була в захопленні, замріялася і пішла гуляти садом.

У цей час шах вийшов на терасу палацу, побачив дівчину і здивувався: все в дівчини досконале — стан, очі, брови, уста, колір обличчя.

“Хто вона? – подумав він. — Дочка візира правої руки? Чи дочка візира лівої руки?

Він підійшов до дівчини і хотів узяти її до себе на жіночу половину і поселити в гаремі з іншими дружинами, як раптом син його, брат цієї дівчини, побачив це, розгубився, вийшов уперед і з поклоном зізнався:

— Падишах, ця дівчина ваша дочка.

— Яка дочка? – Запитав падишах.

— Це та дочка, яку народила мати після вашого від’їзду.

— Хіба ти її не вбив?

— Ні, – відповів син.

Шах наказав слугам покликати ката, щоб він тут же в нього на очах убив сина та дочку. Ще не встиг з’явитися кат, як слуги побігли до візира правої руки і доповіли:

— Шах наказав стратити свого сина та дочку! Що ти тут сидиш?

Візир швидко одягнувся, прибіг до шаха і впав на землю.

— О світоч всесвіту, — благав він, — не роби цього, інакше піддані збунтуються і скинуть тебе з престолу.

— Тоді виженіть їх із міста! – Наказав шах.

За наказом шаха юнака та дівчину вигнали з міста. Дівчина захопила з собою кілька суконь, баранячу шкуру, і, взявшись за руки, брат і сестра вирушили в дорогу.

Ішли вони, йшли, доки не прийшли до перехрестя двох доріг. Під деревом лежала кам’яна плита, і на ній було написано: «Два мандрівники, дорога привела вас сюди. Не йдіть удвох однією дорогою, бо не досягнете мети. Візьміть листя з цього дерева: воно є засобом від будь-якої хвороби, і виріжте з цього ж дерева палиці для переходу через будь-яку воду».

Коли брат і сестра прочитали цей напис, вони дуже засмутилися.

— Але що робити? – Розсудили вони. — Ми повинні розлучитися, і кожен хай піде своєю дорогою.

— Якщо так, – сказала дівчина, – то я візьму трохи листя цього дерева і влізу в баранячу шкуру.

Коли вона одягла баранячу шкуру, вийшов справжній баранець, і ніхто не подумав би, що це дівчина.

Не встигли вони розійтися в різні сторони, як підійшов якийсь чоловік. Баранець йому сподобався.

— Який гарний баранець! – похвалив він.

— Беріть його собі в подарунок,— дозволив юнак,— він ваш, але пам’ятайте, що він не їсть трави, а харчується всім тим, що й людина.

Чоловік узяв баранця і пішов своєю дорогою.

Юнак наламав трохи палиць від чарівного дерева і подався далі дорогою.

Чоровік з баранчиком йшов кілька днів, поки не прийшов до якогось міста. Бачить — усі мешканці міста засмучені. Він спитав, що сталося.

— Дочка шаха захворіла, і що тільки не роблять, вона не видужує, — відповіли йому.

Баранець порадив людині:

— Іди і скажи: я вилікую дівчину.

Чоловік спочатку здивувався і навіть трохи злякався, як це баранець може говорити, але потім заспокоївся.

— Як же я її лікуватиму?

— Візьми трохи цього листя, натри ними тіло дівчини — і вона відразу ж одужає.

Чоловік узяв листя і пішов шукати шахський палац.

Прийшовши до палацу, він заявив:

— Я вилікую шахську дочку!

— Якщо ти це зробиш, то я дам тобі тисячу золотих монет, — пообіцяв шах.

Коли привели дівчину, він натер її тіло листям, і вона одужала.

Чоловік узяв тисячу монет і повернувся до баранчика.

— Завдяки тобі, — сказав він, — я здобув тисячу монет. Скажи, чим я можу тобі віддячити?

— Відведи мене до якогось іншого міста і там відпусти на волю, — попросив баранчик.

— Добре! – погодився той чоловік.

Вони попрямували в інше місто і біля самих його воріт зустрілися з шахом цієї країни, який повертався з полювання. Хоча шах був засмучений і пригнічений, він помітив баранчика і звернувся до візира:

— Який гарний баранчик!

— Я дарую його тобі. – сказав чоловік. Але цей баранець не їсть трави, він їсть те саме, що й люди.

Шах дав чоловікові жменю монет, відвів баранчика до палацу і доручив одному з кухарів помістити його на кухні.

Коли баранець оселився на кухні, він помітив, що у палаці всі дуже засмучені. Згодом він дізнався, що син шаха вже давно зник, тому всі так і журяться.

Якось уночі баранець був на кухні, раптом бачить: увійшла чорна служниця-кухарка, взяла тарілку з пловом і підливою, черствий коржик і батіг і пішла.

Баранець подумав: «Піду я за нею і подивлюся, куди вона йде».

Негритянка ступала дуже обережно, трималася тіні, доки не прийшла на околицю міста до якихось руїн. Серед цих руїн стояв склеп. Служниця відчинила двері склепу і увійшла до нього.

Баранець чує за дверима, — вона почала з кимось розмовляти.

— Якщо ти мене любиш,— каже вона комусь,— то з’їж цей плов з підливою, а інакше тобі доведеться ковтати цей черствий коржик і відчути на собі цей батіг.

Чийсь голос відповів:

— Я нізащо тебе не покохаю!

Тоді служниця стала когось бити.

Баранець швидко повернувся назад. На другий день, коли служниця знову пішла, баранець підійшов до шаха і тицьнув його мордочкою, ніби закликаючи піти за собою. Шах і всі, хто був із ним, здивувалися.

Візир сказав:

— Падишах, у цьому є щось розумне. Ходімо побачимо, куди він нас приведе.

Шах і візир у супроводі воїнів та слуг вирушили в дорогу за баранчиком. Баранець привів їх прямо в руїни до склепу. Вони відчинили двері і побачили принца, який був бранцем чорної служниці. Вона била його батогом по тілу.

Шах підняв сина, відніс його до палацу і наказав, щоб служницю за коси прив’язали до хвоста мула, а мула погнали в степ.

Минуло кілька днів після цієї події, і шах подарував баранця іншому шаху, який жив далеко.

Той шах мав сина, який був і гарним і розумним. Давно вже всюди шукали йому дружину, але кого б не пропонували, всіх син шаха прискіпливо відкидав. Мати дивувалася і не знала, що робити.

Саме в цей час баранця поселили у них у палаці. Всі дуже здивувалися, коли дізналися, що він харчується тим самим, що й люди. Оскільки баранець був дуже гарний, його помістили в жіночій половині будинку. Всі ласкаво поводилися і бавилися з ним.

Якось дружина шаха вирішила помитися у лазні. Служниця та слуги вирушили туди трохи раніше з килимком, з білизною, маленьким та великим тазами, з кухлем для пиття та іншими речами. Потім пішла сама дружина шаха з двома-трьома служницями.

В цей час до дружини шаха підбіг баранець, потерся об неї мордочкою і пішов за нею. Дружина шаха розсердилася і вдарила баранчика по голові гребінцем, що був у неї в руках.

— Ти теж хочеш іти зі мною до лазні? Дивовижні часи настали! Не можна балувати тварин!

Дівчина в баранячій шкурі сховалася в куточок, зняла з себе шкуру, одягла одну з суконь, яка була з нею, і теж вирушила за дружиною шаха.

Коли вона увійшла до лазні, дружина шаха і всі, хто був з нею, з подиву не могли вимовити жодного слова.

Дружина шаха мимоволі підвелася з місця, посадила дівчину поряд із собою і навіть полила їй води на голову. Краєм ока вона добре її роздивилася і подумала: «Якщо дивитися на неї сотнею очей, то і тоді в ній не можна знайти жодної вади. Вона дуже підійде моєму синові, от і справа з кінцем!

Від цих думок дружина шаха стала лагіднішою. Вона почала розпитувати дівчину:

— Звідки ви?

— Я з цього міста.

— З якого кварталу?

— Із кварталу «Гребінець, що б’є по голові».

Дружина шаха два-три рази повторила про себе: «Гребінець, що б’є по голові», і постаралася запам’ятати цю назву.

Дівчина швидко вимилась і збиралася йти. Дружина шаха до виходу з лазні йшла разом з нею і в дверях міцно поцілувала її:

— Якщо завгодно аллаху, то я зможу відвідати вас.

— Готова вам служити, — відповіла дівчина.

Коли дівчина пішла, дружина шаха теж швидко закінчила все і поспішила до палацу, переповнена радістю. У палаці вона одразу пішла до сина і заявила йому:

—Ти будеш щасливий, я знайшла ту, про яку ти мріяв. Сьогодні я ходила до лазні. Там я побачила дуже гарну, виховану, шляхетну та дуже милу дівчину. Досі я не зустрічала подібної красуні. Але як би я не описувала її, цього не можна передати словами. Висока, струнка, добре складена, чорні очі та брови, губи наче єменський червоний сердолік, у неї не тіло, а букет жасминів. Щастя твоє, що я зустрілася з нею у лазні. Я вже веліла знайти її будинок. Вона сказала, що живе у кварталі «Гребінець, що б’є по голові». Завтра пошлю туди сватів.

Син сказав:

— Я сам подивлюся, і тоді вирішимо!

Наступного дня дружина шаха послала свою годувальницю, стару няньку і кілька служниць шукати квартал «Гребінець, що б’є по голові». Ті обнишпорили все місто, але не знайшли кварталу з такою назвою. Після полудня, втомлені та розбиті, вони повернулися назад і почали розповідати:

— Кого ми не питали, де цей квартал, ніхто не міг нам показати, і деякі навіть над нами посміялися: ми, кажуть, усякі маємо квартали, крім кварталу «Гребінець, що б’є по голові».

Дружина шаха задумалася: чому дівчина збрехала? «У всякому разі, — вирішила вона, — я добуду її, а то її заманить хтось інший».

Минуло ще два-три дні. Якось у будинку одного із знатних людей міста мали відбутися заручини. Було запрошено дружину шаха.

Вона причепурилася і зі слугами та служницями пішла до того дому.

Знову баранець побіг за дружиною шаха, потерся об неї мордочкою і два-три кроки пробіг поряд з нею. Дружина шаха знову розгнівалася, щось пробурмотіла, вийняла шпильку, якою була заколота хустка під підборіддям, і вколола нею баранчика в голову.

Після відходу дружини шаха дівчина знайшла затишний куточок, зняла з себе шкуру, одягла сукню і пішла до того будинку, де святкували заручини.

Коли вона увійшла, всі були вражені її красою, оточили та почали розпитувати: хто вона? Звідки з’явилася?

Дружина шаха, побачивши дівчину, одразу ж підійшла до неї, обійняла та поцілувала.

— Хануме, — нагадала вона їй, — ви мені сказали, що живете у кварталі «Гребінець, що б’є по голові». Я посилала людей туди, але вони не змогли знайти такого кварталу.

— Вибачте, — сказала дівчина, — я переїхала, я живу тепер у кварталі «Шпилька, що коле голову».

Дружина шаха запам’ятала і цю назву. Не встигло ще закінчитися свято, як дівчина пішла і знову влізла в шкуру баранця.

За півгодини повернулася і дружина шаха. Весела, попрямувала вона до сина.

— Сьогодні, — повідомила вона, — на святі заручин я бачила дівчину. Вона сказала, що живе у кварталі «Шпилька, що коле голову». Завтра пошлемо сватів і, якщо аллах захоче, — наприкінці тижня влаштуємо весілля.

Як і минулого разу, вона послала жінок. Втомлені та розбиті, вони повернулися назад і заявили:

— Такого кварталу нема. Коли ми шукали його, люди стали над нами сміятися: яких тільки назв не вигадають: «Гребінець, що б’є по голові», «Шпилька, що коле голову»!

Дружина шаха замислилась над цими словами. Справді, кварталів із такими назвами немає. Хто ж ця дівчина? Чаклунка, відьма, чи перевертень?

Знову минуло кілька днів. Дружину шаха запросили на весілля в той самий будинок, де були заручини. Баранець не помітив, коли дружина шаха вирушила на свято, і не проводжав її. Тоді дівчина сховалась у кутку одного із задніх дворів і, думаючи, що там нікого немає, скинула шкуру, увійшла до басейну і швидко вимилася. Потім одягла сукню і пішла на весілля.

Але вона не знала, що принц побачив її з вікна однієї кімнати палацу. Він простежив, як вона вийшла зі шкури, як зняла з пальця перстень і поклала його біля басейну, як увійшла в басейн, вимилася і похапцем забула про перстень.

Принц переконався, що, розповідаючи про цю дівчину, мати навіть применшила дещо. У ній справді і на волосину не було жодних вад.

Коли дівчина пішла, принц спустився на подвір’я, узяв її перстень і теж подався на весілля. Бачить: зібралося стільки народу, що нема де яблуку впасти.

Насилу він проштовхався туди, де сиділа дівчина, і кинув перстень в поділ її сукні.

Коли дівчина переконалася, що в подолі її перстень, вона зблідла і зрозуміла, що її таємниця відкрилася. Більше вона не могла сидіти, повернулася до палацу і почала думати, як їй бути.

В цей час дружина шаха не могла знайти дівчину. Вона побачила її мигцем і більше не зустрічала. Тоді вона повернулася до палацу.

Настав вечір. Перед вечерею принц попросив матір:

— Поставте тацю з вечерею на голову баранчику. Я хочу, щоб він приніс мені вечерю.

— Добре! – обіцяла мати.

Коли настав час вечеряти, тацю з стравами поставили на голову баранця і показали кімнату принца.

Баранець пройшов дві-три сходинки, впустив тацю на землю і розбив посуд.

Але принц наполягав на своєму:

— Все одно вечерю повинен мені принести баранчик.

Баранець кілька разів кидав тацю на землю і розбивав посуд, але зрештою доніс вечерю принцу. Принц зняв з голови баранчика тацю, поставив його на землю і наказав:

— Зараз же виходь із шкіри!

Мимоволі дівчині довелося вийти зі шкіри. Вони сіли і почали розмовляти. Про що вони говорили, ми не знаємо.

За годину дружина шаха помітила, що баранець не повертається.

«Якби баранець не забодав принца рогами і не поранив його», — подумала мати.

Вона піднялася нагору, підійшла до дверей принца і прислухалася: звідти долинали голоси! Вона здивувалася, увійшла до кімнати і побачила ту саму дівчину, яку так марно шукала! Від здивування і радості мати не могла вимовити жодного слова і зомліла. Її привели до тями, але вона здивовано дивилася то на принца, то на дівчину.

Потім тільки вона зрозуміла, що ця дівчина була в баранячій шкурі. Згадала вона і назви кварталів, які казала дівчина.

Коли мати принца дізналася, що це шахська дочка, то ще більше зраділа.

Дівчині приготували кімнату, дали служниць і відпустили відпочити. На другий день почали говорити про весілля.

Дівчина зізналася:

— Я теж люблю принца, хочу стати його дружиною і готова до заручин. Але не слід так поспішати з весіллям, доки я не знайду брата.

Усі з цим погодились.

Дівчина попросила принца:

— Скажи придворному художнику, хай намалює мій портрет і повісить на міських воротах. А вартовим накажи, щоб кожного, хто заплаче побачивши мій портрет, вони привели сюди.

— Дуже добре, — згодився принц і виконав усе, що сказала дівчина.

Минуло кілька місяців.

Брат дівчини в пошуках сестри обійшов усі міста і за допомогою тієї палиці, яку він вирізав з дерева, що росло на перехресті, перейшов через море, поки не досяг цього міста. Коли він проходив через міську браму, він несподівано побачив портрет сестри і мимоволі заридав. Сторожа одразу ж наказала йому йти до шахського палацу.

Негайно дали знати дівчині. Вона побачила свого брата, обійняла його і від радості заплакала. Принц зрадів і через кілька днів видав за нього свою сестру. Одного дня відсвяткували два весілля і на честь кожного весілля по сім днів і сім ночей влаштовували святкування.
Як вони досягли своєї мети, так і ви досягнете своєї.